Die Gesundheit eines Pferdes hängt zum Großteil davon ab, was es frisst. Deshalb sollte der Besitzer nicht nur über die richtige Ernährung seines Tieres Bescheid wissen, sondern auch darüber, was man Pferden nicht füttern darf. Die normale Ernährung eines Pferdes sollte aus Heu, Hafer, Kräutern und Vitaminkomplexen bestehen. Es gibt jedoch eine lange Liste von Dingen, die man ihnen geben kann, aber nur selten und in sehr kleinen Mengen, und von denen man sie überhaupt nicht füttern darf.
„Falsche“ Lebensmittel können gesundheitsschädlich sein, manche sogar tödlich. Glücklicherweise kommt dies jedoch nicht oft vor. Die Fütterung von für Pferde ungeeigneten Nahrungsmitteln verursacht Probleme mit bestimmten Organen, Darmkoliken, Blähungen, Magenverstimmungen und Flatulenz. Zu den verbotenen Nahrungsmitteln gehören die meisten Produkte, die für Menschen beispielsweise harmlos sind. Daher denken Menschen oft nicht darüber nach, dass diese Nahrungsmittel für Pferde schädlich sind. So sollte beispielsweise der Futtertrog eines Pferdes nicht zu viel Obst und Beeren enthalten. Man kann sie natürlich als Leckerbissen geben, aber nur in kleinen Mengen, da sie sonst zu Gärungsprozessen im Darm des Pferdes und zu Stuhlproblemen führen können. Auf keinen Fall sollte der Zugang zu ihnen unkontrolliert sein. Hülsenfrüchte und Kreuzblütler, zum Beispiel Weißkohl oder Brokkoli, Bohnen und Erbsen, verursachen bei sehr hohem Verzehr ebenfalls unangenehme Folgen wie Blähungen und Flatulenz. Schokolade und Fleischprodukte sind tabu. Zucker darf nur sehr selten und nur als Leckerbissen gegeben werden. Auch frisches Weißbrot sollte nicht gefüttert werden, da es Koliken verursachen kann.
Neben offensichtlich ungeeignetem Futter dürfen Pferde nicht mit schimmligem und verfaultem Heu, verdorbenem Gras und Unkraut gefüttert werden. Unkraut wie Kreuzkraut, Schachtelhalm, Schierling, Lupine, Fingerhut, Bärlapp und viele andere enthalten für Pferde gefährliche Giftstoffe und Gifte. Dies ist äußerst schädlich für den Organismus des Pferdes. Eine solche Nachlässigkeit seitens des Besitzers kann zu schweren und irreversiblen Gesundheitsproblemen oder sogar zum Tod des Pferdes führen. Daher muss die Qualität des Futters sorgfältig überwacht werden. Der Organismus jedes Pferdes ist individuell, und was bei einem Tier ohne Folgen geblieben ist, kann bei einem anderen zu schweren Störungen führen. Unter Berücksichtigung aller Regeln muss daher auch der Zustand des jeweiligen Pferdes und seine Reaktion auf bestimmte Produkte beobachtet werden.
